Toppprestasjoner for ledere og utøvere

Hva har en leder som skal holde en avgjørende presentasjon for styret, eller en viktig kunde, til felles med en spiss som skal ta et avgjørende straffespark på overtid? Ved første øyekast ingenting. Men ser du nærmere etter, står de i nøyaktig samme storm. De står begge i øyeblikk der måneder med forberedelser skal avgjøres på få minutter. Evnen til å prestere når presset er som størst er det som skiller de beste fra resten.

Både lederen og idrettsutlveren opererer nemlig i et miljø med høyt press, hvor alles øyne er rettet mot dem, og hvor evnen til å formidle budskapet, eller sette ballen i mål skiller suksessen ifra fra fiasko. For det handler ikke om hvem som har mest talent, men heller om hvem som eier hodet sitt når alt koker.

For å vinne må du klare å gå inn i din egen kampsone, et mentalt rom der støyen forsvinner og instinktene tar over.

"Vinnere kontrollerer ikke situasjonen, men de kontrollerer sin egen reaksjon på den."

Den mentale generalprøven som fjerner panikk

Det første verktøyet de beste bruker er en målrettet mental generalprøve. De starter alltid med å låse fokuset på det resultatet de faktisk vil ha, og ser for seg i detalj at presentasjonen sitter perfekt.

Samtidig bruker de visualisering til å forberede hjernen på å mestre uforutsette situasjoner med fullkommen ro. De ser ikke for seg å feile, men de visualiserer at de håndterer et uventet, kritisk spørsmål eller et teknisk avbrudd på en offensiv og profesjonell måte. Når du først har sett for deg suksessen, og deretter hvordan du parerer eventuelle stormer, så vil ikke hjernen reagere med panikk om det oppstår hindringer i virkeligheten. Den reagerer da med gjenkjennelse og kontroll.

 Les også HRs strategiske rolle i AI alderen

Kunsten å stenge ut mental støy

Dernest handler kampsonen om å snevre inn synsfeltet til det du faktisk kan gjøre noe med. Under ekstremt press kaster mange bort dyrebar energi på dommeren, markedet, været eller hva konkurrentene gjør. Topputøvere og dyktige ledere har en knallhard disiplin på å kun fokusere på egne oppgaver og sin neste handling. Alt annet er mental støy du uansett ikke får endret på. Fokus på prosess fremfor resultat er et kjent prinsipp innen prestasjonspsykologi.

Slik regulerer Norges Rekruttering & Akademi nervesystemet under stress

For en tid tilbake arbeidet vi med en leder som lakk energi hver gang det stormet i bedriften han ledet. Da vi møtte ham første gang, beskrev han hvordan pulsen steg hver gang styret stilte kritiske spørsmål. Han visste svarene, men kroppen gikk likevel i alarmberedskap. Etter noen uker med enkle mentale rutiner opplevde han noe helt annet. Han svarte roligere, tenkte klarere og tok bedre beslutninger, og det selv når presset var størst.

Det vi blant annet gjorde innførte en enkel idrettsteknikk kalt boks-pusting, der han pustet inn, holdt, pustet ut og holdt i fire sekunder hver. Ved å regulere nervesystemet mekanisk på sekunder, flyttet han energien bort fra fryktsenteret i hjernen, og tilbake til den logiske delen.

Den samme teknikken brukes av toppidrettsutøvere for å bevare roen når alt står på spill. Prinsippet er det samme enten du står foran et styre, leder en organisasjon gjennom krevende endringer eller skal ta et avgjørende straffespark. Når du lærer å regulere reaksjonen din på press, øker sannsynligheten for å prestere når det virkelig gjelder. Det er nettopp denne koblingen mellom prestasjonspsykologi og praktisk lederutvikling vi i Norges Rekruttering & Akademi hjelper ledere med å utvikle.

Tre grep du kan teste før ditt neste viktige møte

Mental styrke utvikles gjennom enkle rutiner som brukes konsekvent. Før neste presentasjon, styremøte eller krevende samtale kan du prøve dette:

• Visualiser de første to minuttene. Se for deg hvordan du går inn i rommet, møter blikkene rundt bordet og starter rolig og tydelig. Hjernen skiller i liten grad mellom en godt gjennomført mental generalprøve og en faktisk opplevelse.
• Gjennomfør fire runder med boks-pusting. Pust inn i fire sekunder, hold pusten i fire sekunder, pust ut i fire sekunder og hold igjen i fire sekunder. Dette bidrar til å roe nervesystemet og skape større mental klarhet.
• Velg én styrkende setning. Bestem på forhånd hva du skal si til deg selv rett før du går inn. Det kan for eksempel være: «Jeg skal være til stede.», «Jeg fokuserer på neste oppgave.» eller «Jeg er godt forberedt.» En bevisst indre dialog hjelper deg med å rette oppmerksomheten mot det du faktisk kan påvirke.

Triggeren som gjør deg klar når det gjelder

For å utløse dette fokuset på kommando, trenger du dine egne startritualer. Der en idrettsutøver alltid knyter den venstre skoen først eller hører på en bestemt låt, trenger en leder en fast rutine før de går inn i et viktig møterom. Et slikt ritual fungerer som en mental bryter som forteller hjernen din at nå er det alvor, og at du er klar.

Slik gjør du den indre dialogen til et presist verktøy

Til slutt må du ta full kontroll over din indre dialog. Det handler om å gi deg selv presise og funksjonelle instruksjoner når det gjelder som mest. I det øyeblikket hjernen prøver å spore av med bekymringer om utfallet eller frykt for å mislykkes, må du aktivt gripe inn og regissere samtalen. Ved å flytte oppmerksomheten bort fra det du frykter, og over på det neste, konkrete mikrostegget du skal utføre akkurat nå, gjenvinner du kontrollen. Den indre dialogen skal ikke være en ukontrollert støysender, men ditt kraftigste verktøy for å holde fokus på arbeidsoppgaven.

Mental styrke avgjør under press

Press er en naturlig del av enhver topprestasjon. Det avslører hvor godt du har trent hodet ditt. De beste lederne forsøker ikke å eliminere nervene, men de lærer heller å bruke dem som drivstoff. Når du trener den mentale delen av prestasjonen like systematisk som den faglige, øker sannsynligheten betydelig for at du leverer når det virkelig gjelder.